Εφυγε από τη ζωή ο Thomas Schultze-Westrum | «Αποκάλυψε» τη Μεσογειακή φώκια και δημιούργησε το Θαλάσσιο Πάρκο Αλοννήσου
Εφυγε από τη ζωή ο Thomas Schultze-Westrum, κορυφαίος ζωολόγος και εθνολόγος, που «αποκάλυψε» στην Ευρώπη τη Μεσογειακή φώκια monachus monachus και δημιούργησε το Θαλάσσιο Πάρκο Αλοννήσου – Βόρειων Σποράδων. Λάτρεψε την ελληνική φύση, έζησε 50 χρόνια και έκανε πατρίδα του τη χώρα μας. Σε ένα πλατάνι αιώνων, στο Καζαβίτι της Θάσου, η τέφρα του, σύμφωνα με την επιθυμία του.
Ο Thomas Georg Hans Schultze-Westrum γεννήθηκε το 1937 στο Βερολίνο. Το 1957 άρχισε τις σπουδές του στο Πανεπιστήμιο του Μονάχου. Ταξίδεψε ως ερευνητής σε Ασία, Αφρική, Λατινική Αμερική, μελετώντας αρχέγονους πολιτισμούς και ανεξερεύνητες περιοχές. Στο διάστημα αυτό ήρθε πολλές φορές στην Ελλάδα και δη στην Αλόννησο. Στις Β. Σποράδες ξεκίνησε έρευνες από το 1957.
Εχει επίσης κάνει ζωολογικές και εθνολογικές έρευνες στην Κρήτη και στη Θάσο. Οπως ο ίδιος έχει αφηγηθεί, όταν το 1976 πρότεινε στο ZDF να χρηματοδοτήσει ντοκιμαντέρ για την ελληνική φύση, η αντίδραση των υπεύθυνων ήταν να γελάσουν λέγοντας. «Εκεί κάτω είναι ένας ξερότοπος. Μόνο αρχαία έχει σπαρμένα παντού». «Κάνετε λάθος», τους απάντησε ο Thomas. «Η Ελλάδα έχει την πιο πλούσια φύση στον κόσμο». Αυτή ήταν η αρχή μιας ερευνητικής περιπέτειας και βιωματικής σχέσης με την Ελλάδα που κράτησε 50 χρόνια.
